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海の魅力があふれた作品を紹介してください。

海の魅力があふれた作品

　「海の魅力」というと、まず「海洋冒険物語」が思い浮かびます。また、図鑑や写真集にも、絵本や童話にも、魅力的な海は多様に表現されています。

「海洋冒険物語」から

　「海洋冒険物語」の元祖は、『ロビンソン・クルーソー』（1719）です。そこから、ヴェルヌ『海底二万里』（1870）やスティーヴンソン『宝島』（1881）と続き、20世紀に入って、子ども向けの休暇版海洋冒険物語が出現してきます。ランサムの「ツバメ号とアマゾン号」のシリーズ中の『海へ出るつもりじゃなかった』*¹は、係留中の帆船が強風に流されて外海に出てしまい、4人の子どもが力を合わせて夜の北海を横断する物語です。歴史海洋物語としては、19世紀後半、中国からロンドンにお茶を運ぶ帆船の競争を描いた『ニワトリ号一番のり』*²があります。いずれもイギリスの作品です。

　同じ島国であるのに、こうした物語が日本にないことを残念に思った川村たかしは、『最後のクジラ舟』と『ノルウェーから来た鯨とり』*³で、明治時代の勇壮な捕鯨を描いています。たかしよいち『竜のいる島』*⁴は、夏休みを島で過ごしている少年が古生物の首長竜の海中探索に加わる物語です。

図鑑や写真集のなかで

　加古里子文・絵の『海』*⁵は、海の多様な姿を整理して細かく描き込んだ海への入門図鑑ともいえるものです。「クローズアップ図鑑」の『潮だまりの生きもの』と『海べの生きもの』*⁶は、陸近くにいる海の生き物に大接近して撮影した写真図鑑で、じっと見入ってしまう美しさがあります。「科学しかけえほん」の『海洋探検 海岸の潮だまりから水深6000ｍの深海へ』*⁷は、5場面が3Dポップアップになっていて、展示にも向く絵本です。

絵本や童話のなかで

　絵本の人気シリーズ「ぐりとぐら」、「コロちゃん」、「うさこちゃん」などには、海水浴に行く巻が入っています。海に行って波をかぶるのが冒険のはじまりなのです。『だいちゃんとうみ』『あたごの浦』『たこなんかじゃないよ』*⁸には、異なった海の魅力があふれています。

　アーディゾーニ生誕100年記念出版の『チムとゆうかんなせんちょうさん』にはじまるチム・シリーズ11巻*⁹は海洋冒険絵本です。漂流物がテーマの『海へさがしに』*¹⁰や、文字なし絵本の『漂流物』*¹¹も海の魅力の一端です。海の宮殿の幻想的な物語『海の王国』*¹²は絵も文も海の美しさに満ちています。

　冒険物語のキャラクターとしてもっとも活躍しているのは、何にもとらわれず自由な「海賊」です。『小さなバイキングビッケ』に始まる全6巻の「ビッケ・ シリーズ」*¹³は、知恵で大きいバイキングに勝つビッケが人気者です。海を舞台にした作品には、あまり泳げないのに「遠泳」に挑戦する『少年の海』*¹⁴から、夜の海で出会ったクジラとイルカの詩的な物語『ともだちは海のにおい』*¹⁵まで、振幅の大きい海が主役ともいえる多くの物語があります。

海はこころのふるさと

　『のっぽのサラ』*¹⁶には、ふるさとの海と現実に暮らしている大草原が重なっていくようになって、そこがサラの「居場所」となっていく様子が語られています。ひとはこころのなかに自分の「海」をもって生きているのです。

　海はとてつもなく大きくて不思議を秘めたあこがれの対象として、今後も子どもの本のなかで多様多彩な姿を見せてくれるでしょう。