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戦争・平和について、子どもに理解してほしいと思っているのですが、どんな本がありますか？

未来を生きていく子どもに大切な「戦争・平和」理解

　未来を生きていく子どもにとって、毎日を生き延びていく知恵と世界を理解していく力をもつことは、とても大事なことです。特に、人が人を殺す戦争は、現在も世界のあちこちで生じていることですので、無関心ではいられません。どうしたら平和な世界が実現するのか、考えていく手がかりは本のなかに数多く示されています。しかし、いわゆる「おもしろい本」ではないので、まわりの大人が、年齢や興味に応じて、すすめていく必要のあるテーマです。

「戦争児童文学」は、何歳くらいから理解できるのでしょうか？

　日本では、「戦争児童文学」は、第二次世界大戦後、特に「反戦」「反核」を訴える作品と考えられてきました。しかし、1945年以前は、好戦的で、国粋的な作品が多かったのです。したがって、本を選ぶには、戦争をどのような視座で描いているか、戦争が生じる背景が浮かび上がっているのかなど、戦争・平和を考えるポイントが重要になります。丸木俊『ひろしまのピカ』（小峰書店、1980）がアメリカで翻訳（1983）されたとき、絵が残酷だという理由で、中学生以上にしか見せられない絵本として話題になりました。核が使われた近未来を描いたレイモンド・ブリッグズの絵本『風が吹くとき』（あすなろ書房、1998）は、直接多数の死を描いていないので、大人も含め幅広い読者に受け入れられました。戦争が実際にある以上、幼い子どもが興味をもつことは妨げないとしても、戦争を理解できるのは10歳ぐらいからでしょうか。

フィクションのなかの「戦争」

　戦争の「被害者」の立場から書かれた作品が多いなかで、ドイツのハンス・ペーター・リヒターの『あのころはフリードリヒがいた』（岩波少年文庫新版、2003）は、作品の語り手「ぼく」と同じアパートに住む同い年のユダヤ人のフリードリヒの2人の少年に焦点をあて、より複雑な戦争の実相に迫っています。ロバート・ウエストールの『弟の戦争』（徳間書店、1995）では、イギリスにいながら湾岸戦争に巻き込まれるテレビゲーム時代の戦争を描いています。

　兵士や動物が主人公の作品や強制収容所のくらしに焦点をあてたもの、近未来を舞台に設定したSF 作品など多様な作品があります。広島の原爆投下を舞台にした中沢啓治『はだしのゲン』（汐文社、1975～87）はマンガです。

ノンフィクションのなかの「戦争」

　『なぜ、世界には戦争があるんだろう。どうして人はあらそうの？』（10代の哲学さんぽ３、Ｍ．Ｒ．ダロンヌ文、岩崎書店、2011）のように戦争の根源を考えるものや、後藤健二『ダイヤモンドより平和がほしい　子ども兵士・ムリアの告白』（汐文社、2005）のように少年兵に取材したものなどがあります。なかでも多いのは、『子どものころ戦争があった　児童文学作家と画家が語る戦争体験』（あかね書房、1974）や『わたしたちのアジア太平洋戦争』（全3巻、童心社、2004）のように体験に基づいた記録集です。

絵本、写真集のなかの「戦争」

　那須正幹文、西村繁男絵『絵で読む広島の原爆』（福音館書店、1995）には、広島の町だけでなく、核兵器のしくみや放射能による障害も掲載されています。写真集では、長倉洋海の『ヘスースとフランシスコ』（福音館書店、2002）や『ともだち』（偕成社、1998）、高橋邦典『ぼくの見た戦争・2003年イラク』（ポプラ社、2003）などがあります。ビジュアルなものは強い印象を残すことが多いので、子どもに手渡す前に、しっかりと見ておきたいものです。

戦争と平和を考えるのに最適のブックリスト

　『きみには関係ないことか　戦争と平和を考えるブックリスト’03-’10』（90～96、97～03の続編、京都家庭文庫地域連絡会編、かもがわ出版、2011）は、戦争に関係する本を幅広く、ていねいに選書しています。実際の戦争体験を語れる大人が数少なくなった現在、「戦争・平和」に関する本の役割と、それらを子どもに手渡す大人の存在は、ますます大切になっているといえるでしょう。