鎮魂のまち、法善寺界隈と寺町を歩く

オダサクの大阪発見

"夫婦善哉"といえば、法善寺の汁粉屋を連想するだろう。１人前で２杯もってくる善哉が有名である。それを表題とした小説「夫婦善哉」の作者が織田作之助である。ニックネームはオダサク。昭和前後の古きよき大阪をこよなく愛したフラヌール（遊歩人）である。

　大正２年（１９１３）に生まれ、３３歳の若さで結核によりこの世を去るまで、大阪を舞台にした作品を数多く生み出した。
　主人公の放浪や感情の起伏を通して、大阪の庶民の生活やまちの表情を細やかに、具体的に店や通りの名前も織り交ぜて描いているのが特徴で、当時の地誌としても、評価が高い。
　そんな織田作之助の視点から大阪をなぞってみる。
　案内人は、大阪でもっともこの文士を敬愛するといっても過言ではない、井村身恒（みつね）さん。オダサクの魅力と軌跡を追いかけ、「オダサク倶楽部」を立ち上げ、活動を展開している。

最も大阪的なところ、法善寺
「特に織田が好んで通い、作品の舞台にしたのは、何をおいても、ミナミの法善寺界隈です」と井村さんは言い切る。「夫婦善哉」はもちろん、「アド・バルーン」「雨」「放浪」「青春の逆説」等の作品に、法善寺界隈が描かれている。
　法善寺周辺は、水掛地蔵を中心に、ミナミの中でもそこだけが、周りの喧騒を忘れさせるような澄んだ空気感が印象的である。

最も大阪的なところを案内してくれといわれると、僕は法善寺へ連れて行く。寺ときいて二の足を踏む人には、浅草寺も寺じゃないか、浅草寺が「東京の顔」だとすると、法善寺は「大阪の顔」なのである。

（「大阪発見」より）

「織田が東京にいた時期に、大阪を懐かしく思い出すと、まず法善寺が脳裏に浮かんだとあります。大阪を離れてはじめて、"大阪発見"をしたんやね」と井村さん。
「織田は、当時の旧制高津中学、現在の上本町近くにある高津高校に通っていた頃から、学校が終わると日本橋の南側に出て、千日前、法善寺あたりをぶらぶらしていたようです」。千日前郵便局やトリイホールのある上方ビルに面する東西の通りが、法善寺の参道のようにも感じられる。
　アーケードの商店街をくぐると、石畳が続く。入り口南側には「天龍山法善寺」と掘られた大きな石塔。歩を進めると、ふーっと線香の香り。正面は、水掛不動尊である。「ここは、正確には法善寺の境内。周辺は、芝居裏と呼ばれてたんです」。